В Антропологическом музее в Чжоукоудяне можно увидеть ручное рубило, которым пользовались неандертальцы, а также померяться ростом с древним синантропом.

Здание музея расположено непосредственно перед горой Лунгушань, которая сделала Чжоукоудян всемирно известным. В 1987 г. ЮНЕСКО внесло их в список Всемирного культурного наследия. В одной из расчищенных пещер, где сейчас бродят туристы, в декабре 1929 г. палеоантрополог Пей Венжонг (Pei Wenzhong) обнаружил первый полный череп Homo erectus. Это были останки синантропа (лат. Sinanthropus pekinensis), «пекинского человека».

Постепенно были открыты ископаемые останки больше чем 40 древних людей, которые жили в пещерах в период между 700 000 и 300 000 годами до Р. Х. Местные жители и раньше находили там кости, однако принимали их за кости драконов и продавали народным целителям, которые делали из них чудесные эликсиры.

Музей открылся в середине мая 2014 г. Строительные работы продолжались три года. Новое здание в восемь раз больше того, что было раньше, и его выставочные залы в полуподвальном этаже напоминают пещеры. Из-за больших пробок на дорогах добраться туда непросто, однако попытаться все же стоит.

1000 из 1600 экспонатов представлены впервые, в том числе ископаемые останки животных, следы древних очагов и множество каменных инструментов, которыми пользовались синантропы. Окаменевшие останки рыб – доказательство того, что пять миллионов лет назад на этом месте было море.

Самое интересное — это 4D-техника в одном из помещений. Посетители музея могут сравнить себя с группой первобытных людей: от Homo erectus до раннего и позднего Homo sapiens.

Мужчины-синантропы вырастали не выше 156 см, а женщины — 144 см. Таким образом, представители обоих полов были примерно на 25 см ниже, чем современные европейцы. Объем их черепов составлял всего лишь две трети объема черепа современного человека.