Всего за неделю до начала фестиваля South by Southwest (SXSW), который должен был начаться 13 марта 2020 года, организаторы объявили, что мероприятие не будет проводиться из-за COVID-19.

Текст объявления: “Мы опечалены данной новостью, но вынуждены добросовестно следовать указаниям властей. Городская власть Остина отменила мартовские даты проведения SXSW и SXSW EDU”.

Данное решение было принято в последний момент и шло вразрез с прежним объявлением организаторов фестиваля. Совсем недавно организаторы заявляли о координации с местными властями и федеральными агентствами для планирования безопасного проведения мероприятия.

“Небольшое количество” участников отказались от посещения South by Southwest. Некоторые из этих участников представляли крупные компании, чье участие изменило конференцию.

Аpple, Netflix, Facebook, Amazon, Twitter и IBM недавно объявили, что не будут участвовать в SXSW в этом году.

Еще 5 марта 2020 года в Остине (Техас) не было положительных результатов заражения COVID-19, но опасения по поводу того, что SXSW может повлиять на скорость передачи вируса, сыграли против фестиваля.

В 2019 году мероприятие посетило более 70 000 человек, представив 25 стран. Некоторые технологические компании, отказавшиеся от посещения мероприятия, базируются в городах Западного побережья, где были зафиксированы случаи заражения COVID-19.

Другие крупномасштабные конференции, которые проходят в Техасе в этом году, в том числе мероприятие Ассоциации писателей (AWP) в Сан-Антонио, были отменены. Конференция AWP должна была проходить по плану, несмотря на сообщения о коронавирусе, но 3 марта директор Диана Зинна объявила об отмене мероприятия на официальном аккаунте компании в Twitter.

Организаторам конференция по всему миру пришлось принять волевые решения, поскольку распространение вируса влияет на многих путешественников, как по деловым, так и по личным планам.

Такие мероприятия, как SXSW, имеют огромное экономическое влияние — в 2019 году более 55 000 гостиничных номеров были забронированы посетителями SXSW.